The Next Conversation - ‘Waardevol, actueel en praktisch’

The Next Conversation van Jefferson Fisher ontstond per toeval. Wat begon als een spontane poging van een advocaat om zichzelf op social media te profileren, groeide uit tot een helder, toegankelijk en verrassend praktisch boek over communicatie. Fisher plaatste een video van slechts 47 seconden waarin hij zijn inzichten over communicatie deelde. Die video raakte een snaar en ging viraal – en werd de basis voor dit boek.

Eenvoud als kracht

Fisher weet één van de meest complexe menselijke vaardigheden – communiceren – terug te brengen tot de essentie. In The Next Conversation presenteert hij geen revolutionaire nieuwe theorieën, maar wel een krachtig, overzichtelijk systeem dat direct toepasbaar is in alledaagse situaties. Het boek is geschreven in 2025 en in datzelfde jaar vertaald door Paul van den Belt. De toon is prettig, toegankelijk en vlot. Alleen de voorbeelden verraden dat het boek oorspronkelijk uit de Verenigde Staten komt; qua stijl, zinsbouw en woordgebruik is het universeel leesbaar.

De centrale boodschap? Zie een gesprek niet als iets dat je moet winnen, maar als een kans om de ander werkelijk te begrijpen. Lukt dat niet, richt je dan op het volgende gesprek met die persoon waarin jij een verschil kunt maken. Een ogenschijnlijk eenvoudige insteek, die Fisher overtuigend weet uit te werken.

Een helder systeem in drie regels

Fishers communicatiemodel is opgebouwd uit drie samenhangende regels:

Zeg het beheerst
Zeg het met vertrouwen
Zeg het om te verbinden

Elke regel vormt de basis voor een reeks korte hoofdstukken. De opbouw is overzichtelijk, de voorbeelden zijn herkenbaar en de illustraties zijn verhelderend. Fisher slaagt erin om communicatieve dynamiek visueel inzichtelijk te maken met heldere afbeeldingen, waardoor je de ‘theorie’ werkelijk beter begrijpt.

Regel 1: Zeg het beheerst

Hier maakt Fisher je bewust van hoe je zenuwstelsel voortdurend scant op dreiging – iets wat hij uitlegt aan de hand van de polyvagaaltheorie en het begrip 'neuroceptie'. Hij onderscheidt drie soorten triggers: psychologisch, fysiek en verliesgerelateerd. Met eenvoudige technieken, zoals ademhaling, het bewust inzetten van pauzes en het gebruik van stilte, laat hij zien hoe je rust in gesprekken kunt brengen. De inzichten zijn praktisch, toepasbaar en gebaseerd op hoe ons brein reageert op spanning.

Regel 2: Zeg het met vertrouwen

Fisher koppelt vertrouwen aan assertiviteit. Hij geeft tien manieren om assertiviteit te trainen. Dit zijn bekende zaken zoals het vermijden van twijfeltaal en het helder uitspreken van je behoeften, en hij voegt hier ook verrassende elementen aan toe. Wat deze hoofdstukken sterk maakt, is de mate van concreetheid en praktische toepasbaarheid. Fisher biedt handvatten voor hoe je effectief omgaat met lastige gesprekspartners, beledigingen, interrupties of afwijzing. Zelfs de volgorde waarin je een 'nee' formuleert – bij effectief je grenzen aangeven – wordt besproken, met overtuigende voorbeelden waarom die volgorde ertoe doet.

Regel 3: Zeg het om te verbinden

Bij deze derde regel richt Fisher zich op de noodzaak van het spreken binnen kaders. Fisher legt uit hoe je zowel je eigen als andermans defensiviteit kunt herkennen en reguleren. Hij biedt in het laatste hoofdstuk van het boek praktische tips voor het voeren van moeilijke gesprekken, al is dit hoofdstuk iets minder origineel. In feite benoemt hij hier vooral de bekende stappen van een slecht-nieuwsgesprek, zoals die al jaren in communicatietrainingen worden gehanteerd.

Toch blijft ook dit deel waardevol, omdat Fisher het hele boek door consequent blijft in zijn stijl: helder, direct en motiverend. Je krijgt zin om zijn aanpak uit te proberen – bij jezelf, bij collega’s, in je team.

Samenvattend

Is alles wat Fisher brengt nieuw? Zeker niet. Maar wat hij doet, doet hij goed. Hij verbindt bestaande inzichten over communicatie met neurobiologie, gedragspsychologie en een praktische vertaling naar het dagelijks leven. En dat doet hij in een samenhangend, verfrissend eenvoudig systeem.

In een zelfverzonnen spreekwoord zou je dit boek kunnen samenvatten als: something old, something new, something borrowed, something true. The Next Conversation is geen revolutionair boek – maar wel een waardevol, actueel en praktisch toepasbaar werk voor iedereen die beter wil communiceren. Niet om te winnen, maar om werkelijk te verbinden.